Escalade

Escalade à Orpierre septembre 2022

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Orpierre ou la promesse d’une sortie réussie.

Au cœur des Baronnies provençales, Orpierre est un petit village au charme irrésistible qui a su préserver son cachet authentique médiévale. La nature a voulu qu’il fut posé au pied de majestueuses falaises dans un décor magnifique, dominé par l’emblématique Quiquillon. Aujourd’hui, véritable écosystème dont le centre névralgique est l’escalade, le village est au cœur d’un lieu exceptionnel pour la pratique de l’activité. Qualité rare, le site est à dimension humaine. Les nombreux secteurs sont accessibles à pied. On s’y rend sans difficulté. On s’y oriente facilement. On s’approprie facilement les lieux. On s’y sent vite chez soi...
Le calcaire local est excellent. Les itinéraires et leurs accès particulièrement bien entretenus et sécurisés. Ici, la variété des voies et des niveaux de difficulté raviront autant le débutant que le grimpeur du plus haut niveau. Et ce, souvent sur un même secteur. Cette particularité nous a notamment permis de composer avec la diversité des niveaux du groupe et de pratiquer la plupart du temps ensemble, dans une ambiance toujours sympathique et conviviale. Alors à Orpierre, que tu sois petit ou grand par le niveau ou par la taille, tu trouveras toujours ton bonheur !...
Pour résumer en termes comptables, Orpierre, c’est plus de 4 km de falaises de toutes orientations, plus de 550 voies sécurisées de tous niveaux, accessibles à pied et praticables dans les meilleures conditions de mars à novembre, en profitant d’un climat méditérranéen tempéré par l'altitude. Pour le grimpeur, cette ancienne mine de zinc* est ainsi devenue aujourd’hui une véritable mine d’or ! Je ne peux alors m’empêcher d’attribuer à Pierre Yves**, des vertus exceptionnelles d’alchimiste.

Nous étions treize participants à la sortie, répartis et confortablement installés au cœur du village sur les gîtes Maison de Léoncie et Gîte d’Etape. Conformément à la formule demi pension habituelle, les petits déjeuners étaient pris à domicile, et les dîners dans la salle de restauration de Pierre Yves.  Une organisation pratique et confortable toujours très appréciée.

Devant nous, quatre jours d’escalade sur l’un des plus beaux massifs du territoire. Une météo clémente avec toutefois un net rafraichissement annoncé à partir du 3ème jour. Des conditions malgré tout en accord avec nos projets sportifs.
1er jour. Sous le regard bienveillant de notre encadrant Raph, montée en puissance progressive sur la falaise de Belleric qui domine le village de ses 60 mètres. Chassés par la chaleur en milieu de journée, nous migrons vers la falaise de Château, sur les secteurs Racines du Ciel et Etrangleur passés à l’ombre dès 15h.
Vent et refroidissement sensible annoncés pour les deux jours suivants. ​Le 2ème jour reste ainsi la seule opportunité de grimper sur de grands itinéraires. Ce sera alors grandes voies sur Quiquillon, l’Ascle et l’Adrech. La cordée de Quiquillon s’est engagée sur le Pillier Sud nouvellement sécurisé et rééquipé. Belle progression globalement en 6a sur le fil de l’arête emblématique dominant le village. Vue remarquable. Sur l’Ascle et l’Adrech beaux itinéraires de difficulté modérée en dalle sur 4 longueurs.  Descente en rappel plein gaz sur l’Adrech. Emotions fortes pour nos nouvelles recrues Valérie et Philippe qui découvraient le concept !...
3ème jour. Les Blaches avec Les Dalles du Paradis, Eternel Féminin et Paroi Jaune en compagnie du photographe de Grimper Magazine missionné en perspective d’un reportage sur Orpierre. Le hasard a voulu qu’Etienne surgisse dans le champ de son objectif à l’occasion de sa tentative dans le Trou du Bonheur, une voie en 6C+ bien tassé. Peut-être aurons-nous le plaisir et la fierté de voir Etienne en page de couverture de Grimper Magazine. Qui sait ? Objectif de la journée : s’engager dans son niveau maxi +2. 6c pour ceux qui grimpent habituellement dans le 6a, 7b, pour ceux qui grimpent habituellement dans le 6c !... La démarche a pour effet de démystifier les niveaux vers lesquels nous n’osons en général pas nous égarer, et de se familiariser avec la chute ….
Dernier jour. Falaise Château sur secteur Racines du Ciel avec atelier course de vitesse en parallèle, et Etrangleur avec le tant attendu atelier « Pendort de la Mule ». Derrière cet anagramme anodin, se tapis un sens caché inquiétant que seules les images du diaporama vous permettront de décrypter…

Orpierre reste une destination très appréciée. Il n’est pas facile de résister à la perspective d’y retourner. Comme à chaque fois, ceux qui avaient déjà pratiqué l’endroit se sont réjouis à l’idée d’y retourner. Quant aux autres, ils ont sans tardé rejoint la cohorte des inconditionnels du lieu. Si les qualités environnementales d’Orpierre constituent une cause essentielle de notre penchant à vouloir y retourner, il en existent une autre tout aussi déterminante : l’incomparable qualité d’accueil dont a toujours fait preuve Pierre Yves envers sa clientèle. Proposant gîte et couvert, sa bienveillance, n’a d’égale que la qualité des plats régionaux qu’il cuisine et partage avec passion. Une cuisine aux saveurs provençales, créative et artisanale, à base de produits locaux bio de qualité. Et ceux qui y ont goûté savent de quoi on parle !...
Nous garderons de ce séjour, le souvenir de 4 jours sportifs toniques, néanmoins accomplis dans la bonne humeur et la décontraction la plus totale. En mode "lâcher prise" en quelque sorte. Un fieffé paradoxe tout de même lorsqu'il s'agit de la pratique de l'escalade ! Alors, n'ayons pas peur de l'affirmer. Cette sortie fut une réussite. Un break récréatif tellement essentiel dans un contexte de vie qu’il ne me paraît pas galvaudé de qualifier aujourd’hui de quelque peu tendu à bien des égards…
Remercions l’ensemble des contributeurs de cette réussite. Un grand merci à Pierre Yves pour son accueil toujours remarquable, à Raph pour son exceptionnel travail d’animation et ses qualités uniques d'exhausteur d'ambiance, à tous pour votre bonne humeur et votre enthousiasme … enthousiasmant !

Chonch’

* La concession pour cette mine de plomb-zinc a été attribuée en 1879. La majeure partie de l'exploitation a eu lieu entre 1903 et 1907, l'abandon définitif datant de 1911. Le pic d'effectif atteignit 70 ouvriers.
** Pierre Yves Bochaton, un des artisans essentiel du développement de l’escalade à Orpierre. Lui et ses compagnons d’aventure ont su merveilleusement mettre à profit le potentiel du massif.
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Le séjour en images:
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